Φυσικές ιδιότητες αιθέριων ελαίων

Τα αιθέρια έλαια έχουν κάποιες φυσικές ιδιότητες που τα ξεχωρίζουν από τα χημικά και είναι οι ακόλουθες:

1)  Πτητικότητα

Τα αιθέρια έλαια έχουν γενικά υψηλή πτητικότητα, δηλαδή εξατμίζονται γρήγορα μόλις αφεθούν στον αέρα και δεν αφήνουν ίχνος σε χαρτί ή σε ύφασμα μόλις εξατμιστούν.

2) Χρώμα

Το χρώμα των αιθέριων ελαίων ποικίλοι από άχρωμο (μέντα) κιτρινωπό (λεβάντα) πρασινωπό (περγαμόντο) κεχριμπαρένιο (πατσουλί) ή σκούρο καφετί (Βετιβέρ) μέχρι μερικά με ιδιάζουσα απόχρωση.

3) Ιξώδες

Πολλά αιθέρια έλαια έχουν ρεολογικά χαρακτηριστικά όμοια με εκείνα του νερού ή των αλκοολών (χαμηλό ιξώδες) όπως λεβάντα, μέντα, δεντρολίβανο κτλ Άλλα όπως το μύρο και το βετιβέρ είναι πιο παχύρρευστα (υψηλό ιξώδες) και κολλώδη ενώ το τριαντάφυλλο ευρίσκεται σε ημιστέρεα μορφή σε θερμοκρασία δωματίου και παίρνει υγρή μορφή μόλις θερμανθεί.

4) Διαλυτικότητα

Τα αιθέρια έλαια αραιώνονται με αλκοόλες και με έλαια  Δεν διαλύονται στο νερό αλλά αφήνουν σε αυτό το άρωμα και κάποιες θεραπευτικές ιδιότητές τους (ανθόνερα).

5) Πυκνότητα

Η πυκνότητα των αιθέριων ελαίων ποικίλει από 0,8-1,2 και για τον λόγο αυτόν άλλα επιπλέουν στο νερό και άλλα βυθίζονται (κανέλα, γαρύφαλλο κτλ).

6) Σταθερότητα

Είναι ευαίσθητα στο φως (πρέπει να διατηρούνται σε σκοτεινόχρωμα φιαλίδια) στην θερμότητα (αποθήκευση σε δροσερά μέρη) και στον αέρα (πρέπει να διατηρούνται καλά κλεισμένα).

Καλογεράτος Γεράσιμος